古き良き小江戸。埼玉県の川越で江戸明治の町並みを味わう（書生の旅行記15）

　10月1日より地域クーポンが配布されることとなり、一層活気付き始める観光業。テレビやCMなど、メディアではGoToトラベル特集が行われ、人々の旅行意欲を刺激する。僕も刺激された一人で、11月の半ばに「小江戸」と呼ばれる埼玉県の川越へと行くことにした。

⑴ 『鬼滅の刃』の世界観を感じさせる「小江戸」
- 自動車とハイカラさんの通る川越一番街
- 玉子の店と鰻の店
⑵ 藩政時代の川越
- 幾多の大老と老中が城主を務めた川越城
- 徳川家光の生まれた喜多院

⑴ 『鬼滅の刃』の世界観を感じさせる「小江戸」

自動車とハイカラさんの通る川越一番街

　長年愛用していたフィットで川越に行こうと思ったのだが、直前に事故に遭ってしまい、新車の真っ赤なボルボを購入。しかし、こちらのボルボ、免許取り立ての妹が物損事故を起こしてしまい、暫くの間、修理工場へ置かれることとなった。そのボルボの代わりにやってきた車がピンクのマーチだった。僕はこの自動車で川越に向かうことにした。

　GoToトラベルの影響か、川越付近は渋滞し、小江戸はマスクをつけた人々でごった返していた。川越一番街とも言われる酒造りの町並みが見れる道路は、乗用車やバスがずらりと並び、そこでは現代と近代が混在していた。

f:id:k756:20201116192825j:plain — 川越一番街では江戸や明治に建造された建物が多く残る。

　車道の両脇には着物をきたハイカラさんがそぞろ歩きをしているが、色の付いた布マスクがここは令和であることを忘れさせない。稀に、黒と緑のチェック柄の和服を着ている人がいたが、これもまた、2020年であることを忘れさせなかった。

　彼女らの大勢が、大通りから横へ折れていく道があった。僕もそこを曲がってみると、そこには川越のシンボル「時の鐘」があった。

　時の鐘は1624-44年の寛永年間に、当時の川越藩主・酒井忠勝によって建てられた。現在のものは1893年の川越大火の翌年に再建された4代目。今でも、その鐘の音は1日4回聞くことができる。

玉子の店と鰻の店

f:id:k756:20201117223104j:plain — 玉子料理屋「オハナ」と串焼き店「りんりん屋」

　小腹が空いたと、通りをぶらぶら歩いていると、行列ができているお店を見つけた。「小江戸　オハナ」というお店らしい。親子丼や玉子焼御膳などを提供する玉子料理屋らしい。お店に貼られたチラシに写る親子丼がとても美味しそうだったので、僕は並んででも食べてみることにした。

f:id:k756:20201117224011j:plain — 左）小江戸オハナ　右）親子丼の卵はとろふわだった。

f:id:k756:20201117223938j:plain — 左）小江戸オハナ　右）親子丼の卵はとろふわだった。

　店内に入るとまずは手をアルコール消毒。そして透明な仕切りで区切られたテーブルに着席。先にレジで注文とお会計を済ますようだ。僕はだし巻き玉子と親子丼を頼んだ。だし巻き玉子はとても柔らかい上に、味がしっかりとついていて美味しかった。親子丼も綺麗な黄色い玉子で、食べる前から美味しいのは分かっていた。

　お腹を膨らませてお店を出た僕は、隣のお店から串を持って出てくる人々を見つけた。満腹にも関わらず、僕はその「串焼きりんりん屋」というお店に入ってみた。確かに串焼きも美味しそうだったが、それ以上に鰻のおにぎりのようなものが美味しそうだった。しかし、串焼きはともかく、流石に鰻のおにぎりはお腹に入らなそうなので、お持ち帰りで注文することにした。鰻のタレで茶色く染まったご飯に鰻が乗った拳大のおにぎりは、ちまきの様な葉っぱで包まれ、僕の手に渡ってきた。家に帰ってから食べたが、これも美味しかった。